Un humaniste au Palais : Étienne Pasquier (1529-1615), penseur d'un droit national

Étienne Pasquier (1529 1615) est l’inventeur d’un droit national qu’il élabore dans les cours souveraines. Bien que toujours cité, Pasquier n’a jamais fait l’objet d’une étude exhaustive. Cette thèse entend combler cette lacune historiographique en proposant une histoire de la pensée juridique d’Étienne Pasquier. Le corpus de sources a donc été constitué en vue d’analyser la manière dont le juriste pense le droit national. La vie de Pasquier dans les cours souveraines parisiennes permet de comprendre comment le juriste donne forme à un humanisme juridique spécifique au Palais pour construire un droit national. Pasquier réoriente la critique humaniste du jus commune pour l’acculturer au Palais et élargit l’érudition humaniste aux savoirs du Palais, réhabilitant le Moyen Âge et formalisant un savoir juridique national. Grâce à cette culture, Pasquier invente une juridiction nationale du Palais chargée de dire uniformément le droit sur l’ensemble du royaume. Il forme, dans cette perspective, un « usage commun du Palais » en vue d’unifier les sources du royaume par le droit romain. Pasquier ne fait cependant pas qu’inventer, il bâtit aussi le droit national dans son activité d’avocat et de magistrat. Il redéfinit la loi comme la norme applicable uniformément dans l’ensemble du royaume, car conforme au droit fabriqué par les juristes du Palais. Plusieurs exemples tirés de la pratique de Pasquier illustrent la fabrication concrète d’un droit unifié au Palais, grâce à l’intégration systématique du droit romain. Le droit national inventé et fabriqué par Pasquier est ainsi le droit appliqué uniformément par la loi sanctionnée par le Palais.